В ряде южных регионов, включая Кабардино-Балкарию, Ставропольский и Краснодарский края, началась выборочная уборка урожая молодого картофеля.

Исполнительный директор Картофельного союза Алексей Красильников сообщил "Агроинвестору", что Астраханская и Ростовская области планируют присоединиться к активной фазе уборки в течение двух недель. Однако, по его словам, цены на ранний картофель снижаются по мере приближения к ожидаемому уровню.

Красильников отметил, что выращивание раннего картофеля обходится достаточно дорого из-за значительной доли ручного труда, особенно учитывая рост зарплат работникам в два-три раза по сравнению с прошлым годом из-за нехватки рабочей силы.

При этом собранный ранний картофель не поступает в торговые сети. Эксперт объясняет это тем, что ритейлеры, получив информацию о недоборе качественного картофеля в России в прошлом году, заключили контракты на значительные объемы импортной продукции и внесли предоплату. В результате торговым сетям невыгодно закупать отечественный картофель, чтобы избежать конкуренции с уже оплаченным и частично хранящимся на складах импортным товаром.

Красильников добавляет, что ранее уже наблюдались подобные ситуации, когда крупные торговые сети не могли реализовать импортный картофель и обращались к аграриям с просьбой помочь продать его через региональные торговые точки. Часть объемов сети даже были вынуждены утилизировать из-за отсутствия спроса.
В текущем году из-за невозможности продать ранний картофель по достойной цене производители вынуждены отгружать его по цене 50-60 руб./кг. Красильников предупреждает, что картофелеводы, приложившие значительные усилия для выращивания раннего картофеля, могут отказаться от его производства в следующем сезоне и переключиться на другие направления растениеводства.

По оперативным данным Картофельного союза, импорт в этом сезоне уже превысил 0,5 млн тонн. Китай занимает второе место по поставкам после Египта, активно продвигая свой картофель на рынке Дальнего Востока и в некоторых регионах Сибири. Красильников опасается, что общий объем импорта может приблизиться к рекордному уровню засушливого сезона 2010/11 года, когда в Россию было ввезено почти 1,5 млн тонн импортного картофеля.